Alors qu’il négociait son départ d’Al Sadd à Doha début novembre, Xavi Hernandez a tenu les premières réunions avec Mateu Alemany et Rafa Yuste. Ils ont parlé de son projet, du personnel avec lequel il devait travailler, des changements dans le domaine médical et aussi des signatures. Xavi a clairement fait savoir qu’il avait besoin de renforts, notamment en attaque. Le technicien a mis deux noms sur la table : Ferran Torres et Dani Olmo. Deux joueurs aux caractéristiques similaires. Ce sont des attaquants polyvalents qui peuvent jouer aussi bien sur l’aile qu’en tant que faux 9. Ils sont aussi habitués à jouer avec un style similaire à celui que Xavi voulait mettre en place. L’entraîneur sait que Ferran peut apporter beaucoup à l’équipe.
Arrivées et objectifs
L’un des problèmes du Barça cette saison, et surtout ces dernières semaines est le manque de buts. Les longues absences d’Ansu Fati et de Dembélé, le retrait de Kun Agüero, la blessure de Braithwaite et l’irrégularité de Memphis ont vraiment nui à l’efficacité du Barça en matière de buts. Lors des premiers matchs de Xavi, l’équipe avait du mal à marquer. Maintenant, elle le fait grâce à l’impudence des jeunes.
La signature de Ferran Torres devrait aider à résoudre ce manque de buts. Sans être un avant-centre classique, l’ailier valencien possède de nombreuses qualités de buteur, comme en témoigne son palmarès avec la sélection espagnole et Manchester City. La saison dernière, Pep Guardiola l’a utilisé comme un faux 9. Et, la performance de Ferran Torres en tant que buteur a été spectaculaire. Avec l’équipe nationale, il explose définitivement et inscrit 12 buts en 22 matchs. Dans ce registre, on ne pourrait oublier son triplé lors de la défaite contre l’Allemagne. C’est pourquoi il a été la première demande de Xavi pour renforcer l’équipe lors du marché d’hiver.
Polyvalence
Ferran Torres arrive en principe pour jouer en tant que faux neuf. C’est dans cette même démarcation que Pep Guardiola l’utilisait avant qu’il ne se blesse et aussi Luis Enrique en équipe nationale. Cependant, Ferran Torres a été formé à Valence en tant qu’ailier. Cette polyvalence dans les positions offensives est une autre des clés de sa signature. Le Valencien peut jouer en tant qu’ailier sur les deux flancs et également en tant que neuf pieds. Mais même dans la formation 3-4-3 de Xavi, il pourrait être l’un des deux milieux intérieurs, les positions habituellement occupées par Nico ou Gavi. Un joueur très polyvalent qui peut jouer dans cinq positions différentes et qui offre à Xavi un large éventail de possibilités.
Amplitude
Jouer avec des ailiers est l’une des caractéristiques non négociables du Barça de Xavi, comme l’a montré son premier mois à la tête de l’équipe. Les pertes en attaque l’ont conditionné et l’ont obligé à utiliser Gavi comme faux ailier, Demir comme titulaire ou Sergiño Dest en position avancée. Lors des derniers matchs, Dembélé et Abde ont été les ailiers de premier choix. Or, le Marocain devra maintenant partir pour la Coupe d’Afrique des Nations. L’arrivée de Ferran donne plus d’options à Xavi et surtout dans le cas où un neuf-pieds peut également arriver au marché d’hiver, comme Cavani, ou avec Ansu Fati déjà rétabli, Torres pourrait donner à Xavi la largeur qu’il recherche tout en sachant qu’il est un joueur qui peut marquer des buts.
Le langage du football
Ferran Torres a été formé à Valence, mais a fait un « master » à Manchester sous la direction de Pep Guardiola. Lors des dernières conférences de presse, Xavi a beaucoup insisté sur l’importance du jeu de position et sur le fait que ses joueurs comprennent le jeu. Ferran Torres a passé de nombreuses heures à travailler sur cet aspect avec Pep Guardiola et son assistant Juanma Lillo, comme il l’a lui-même expliqué lors d’un entretien avec Jorge Valdano. Il a également travaillé avec Luis Enrique sur un style de football qui présente de nombreuses similitudes avec celui des Blaugrana. C’est pourquoi son intégration et son adaptation au système de Xavi au Barça devraient, sur le papier, être plus faciles. Que ce soit à City ou en équipe nationale, il a montré qu’il était un joueur très intelligent sur le plan tactique.
Expérience
Lors de ses premiers matchs à la tête du Barça, Xavi a déploré l’innocence de l’équipe, notamment en attaque. Ferran Torres est également jeune. Cependant, il a déjà de l’expérience à Valence, à Manchester City et dans l’équipe nationale espagnole. Il a joué en Liga et en Premier League. Il connaît la Ligue des champions et a également participé au championnat européen. Torres a donc une grande expérience du plus haut niveau.
Engagement
Dès qu’il a entendu parler de l’intérêt du Barça, Ferran Torres n’a pas hésité un seul instant. Bien que sa notoriété ait augmenté la saison dernière à City, qu’il soit un joueur en qui Pep Guardiola avait une confiance aveugle et que son équipe soit leader de la Premier League et l’un des favoris pour remporter la Ligue des champions, l’attaquant a choisi de quitter Manchester et a opté pour le Barça. Cette ferme volonté de changer de voie et son engagement envers les géants catalans ont été déterminants pour rendre cette signature possible.
Jeunes
Ferran Torres fait partie de l’élite depuis longtemps. Toutefois, il n’a que 21 ans. C’est une signature qui donnera un rendement à court terme, mais aussi un pari pour l’avenir.