Le très attendu affrontement entre l’Italie et l’Espagne dans cet Euro 2024, est pour ce jeudi soir. Le sélectionneur de l’Italie, Luciano Spalletti a exprimé son admiration pour son prochain adversaire.
C’est le duel de ce deuxième tour de la phase de groupes de l’Euro 2024. Après avoir bien débuté la compétition avec des victoires respectives contre la Croatie (3-0) et l’Albanie (2-1), l’Espagne et l’Italie s’affrontent ce jeudi à 21h. Les deux équipes tenteront de maintenir leur dynamique positive et de s’emparer de la première place du groupe B. Conscient de l’importance de cette rencontre, Luciano Spalletti a reconnu que ce match revêtait une saveur particulière en raison de la forte adversité.
« C’est l’un des matches les plus importants de ma carrière. J’en ai déjà eu et ce match est de ce niveau-là. À mon âge (65 ans), on sait qu’il y a des histoires à raconter. Il faut des histoires à raconter et ce match peut déterminer une histoire. Nous allons essayer de faire un match contre l’une des meilleures équipes du monde », a t-il déclaré en conférence de presse avant de rajouter « Ce que je ne veux pas ce sont les regrets de ne pas avoir essayé. Ce sera difficile, certainement. On y va bien habillés et prêts à se salir les vêtements s’il y a besoin. »
Bien que la Roja de l’Espagne soit considérée comme favorite après sa récente victoire impressionnante contre les Vatreni de la Croatie, l’ancien entraîneur de l’Inter Milan et de Naples n’a pas l’intention de se contenter de jouer les figurants. Il veut aller au delà : « Ils ont tout, au niveau de la qualité individuelle et collective, mais on a envie de faire le match”, reconnaît Luciano Spalletti.
« Il faudra aussi mettre la qualité »
“Il faudra qu’on réagisse plus vite, je suis curieux de voir nos réactions. Le rythme est élevé avec l’Espagne. On l’a vu contre la Croatie, qui a fait un bon match mais qui a eu quelques pauses et les a payées. Il faudra aussi mettre la qualité technique pour ne pas avoir à courir partout sur le terrain », a complété le très déterminé sélectionneur de l’Italie. Il ne reste plus qu’à mettre tout cela en pratique ce jeudi à Gelsenkirchen, où cette rencontre très attendue promet d’être explosive.
Confrontations à l’Euro
L’Espagne domine globalement le bilan, surtout avec une finale à sens unique lors de l’Euro 2012, mais l’Italie a pris sa revanche lors des deux éditions suivantes. Ce sera leur sixième affrontement en cinq Euros.
Lors de la finale de l’Euro 2012 entre l’Espagne et l’Italie, personne n’aurait pu prédire la victoire éclatante de la Roja par 4-0, après leur passage difficile aux tirs au but en demi-finale contre le Portugal. Quatre ans plus tard, après un match nul 0-0 en phase de groupes lors d’une édition qui les verrait de nouveau couronnés champions d’Europe, les champions du monde ont retrouvé la Squadra Azzurra pour un autre match nul (1-1). Ce résultat annonçait déjà leur succès final, confirmé avec des buts de David Silva, Jordi Alba, Fernando Torres et Juan Mata.
L’Espagne a ainsi inversé la tendance, après des nuls 0-0 en 1980 et une défaite 1-0 en 1988 (tous deux en phase de groupes), mais cette domination a pris fin en 2016. Les Italiens ont créé la surprise en éliminant les champions d’Europe en titre dès les huitièmes de finale (0-2) au Stade de France, avec des buts de Giorgio Chiellini et Graziano Pellè. Chiellini a ensuite été le capitaine de l’équipe qui a de nouveau battu l’Espagne aux tirs au but en demi-finale en 2021 à Wembley (1-1 a.p., tab : 4-2). Cette fois-ci, c’est l’Italie qui a remporté le trophée. On croise donc les doigts pour le spectacle ce soir.