Cette saison, avec Messi, Mbappé, Neymar et Donnarumma , le PSG compte 4 nominés sur la liste des 30 joueurs désignés pour le Ballon d’Or. Alors que les votes sont bouclés désormais et que le grand lauréat qui succédera à Lionel Messi sera connu le 29 novembre prochain, l’entraîneur des parisiens n’a pas hésité à faire son choix en début de ce mois. Mauricio Pochettino avait confié dans une interview accordée à l’émission El Partidazo de Cope que le meilleur joueur de cette année selon lui et son cœur est Messi. “Le Ballon d’Or devrait aller à Lionel Messi sans aucun doute. Et si je n’entraînais pas Messi, je dirais Messi. Je réponds avec mon cœur. Je dis toujours ce que je ressens. Sur le podium, il faudrait Robert Lewandowski et Cristiano Ronaldo”, avait déclaré l’entraîneur argentin. Mais ces propos et son choix lui auraient créent des ennuis avec deux autres de ses joueurs présents sur la liste des 30 nominés pour le Ballon d’Or.
Interrogé après le match entre le PSG et l’OM par Futbol Mediaset sur le choix de Messi comme vainqueur du Ballon d’Or, Pochettino a confié une anecdote suite à son choix. « J’ai eu un problème avec Neymar et Mbappé pour avoir dit que Messi devrait remporter le Ballon d’Or. Après, Neymar et Mbappé sont venus me demander pourquoi ils ne pouvaient pas gagner. De toute façon, ce serait formidable qu’un joueur de Paris le gagne, mais Messi le mérite », a répondu Pochettino avec le sourire aux lèvres.