L’ancien joueur de Chelsea et du Real Madrid Gonzalo Higuain envisagerait de prendre sa retraite à 33 ans, ce qui lui permettrait de suivre les traces de 11 autres joueurs qui ont pris une retraite prématurée.
Né à Brest en France, Gonzalo Higuain pourrait prendre sa retraite à l’âge de 33 ans, mais il ne serait pas le premier joueur à raccrocher les crampons plus tôt que prévu.
Depuis son transfert à l’Inter Miami de David Beckham l’année dernière, celui qu’on surnomme « El Pipita » (surnom hérité de son père Jorge, ancien footballeur professionnel, dont le sobriquet était « Pipa », «la pipe», à cause de la taille de son nez) n’a pas réussi à impressionner. Il n’a marqué que 11 buts en 35 apparitions au cours des deux dernières campagnes MLS.
Détenteur du record de buts marqués en Serie A en une seule saison, 36 buts, en 2015-2016 avec le Napoli, Higuain a été écarté par Phil Neville au début de la saison en raison de son manque de forme physique, et The Sun affirme que les responsables de Miami s’attendent à ce qu’il quitte le football à la fin de la saison régulière le mois prochain.
A un peu moins de deux mois de son 34e anniversaire, l’ex international argentin prendrait sa retraite plus tôt que prévu s’il met effectivement un terme à sa carrière le mois prochain.
Dans ce contexte, la rédaction d’Infos Sports en se basant sur les études de Daily Star Sport s’est penchée sur 11 autres joueurs qui ont mis fin à leur carrière prématurément.
Eric Cantona
Pendant son passage mémorable à Manchester United, Cantona s’est révélé être l’un des personnages les plus énigmatiques de l’histoire de la Premier League, et sa décision de prendre sa retraite à l’âge de 30 ans n’a fait qu’ajouter au mystère.
L’enfant terrible du football français a marqué 82 buts en 185 matchs pour Manchester United après avoir rejoint Leeds en 1992, aidant les hommes de Sir Alex Ferguson à remporter quatre titres de Premier League et deux FA Cups.
Pourtant, après avoir remporté son quatrième et dernier titre en 1997, Cantona a provoqué une onde de choc dans le football européen en quittant le jeu en raison de son manque de “passion” pour celui-ci.
Zinedine Zidane
Avant de partir pour la Coupe du monde 2006 en Allemagne, Zidane a annoncé qu’il prendrait sa retraite professionnelle à l’issue du tournoi.
Le légendaire milieu de terrain, qui avait presque 34 ans à l’époque, a mené la France jusqu’à la finale, mais c’est là qu’il a mis fin à sa carrière en donnant un coup de tête à Marco Materazzi lors de la défaite contre l’Italie.
Si son temps de jeu n’a pas vraiment été écourté à 34 ans, les performances majestueuses de Zizou lors de cette Coupe du monde, associées à la manière choquante dont elle s’est terminée, ont fait que les fans ont été déçus lorsqu’il a décidé de prendre sa retraite.
Marco Van Basten
Autre grand joueur de tous les temps dont la carrière a été écourtée, Van Basten a mené l’Ajax et l’AC Milan à la victoire en championnat et a remporté deux Coupes d’Europe avec ce dernier, ainsi que le Championnat d’Europe 1988 avec sa Hollande natale. Pourtant, l’attaquant néerlandais, qui a également remporté le Ballon d’Or à trois reprises, a dû raccrocher les crampons à l’âge de 30 ans en raison d’une série de problèmes de cheville.
Sa dernière apparition a eu lieu lors de la finale de la Ligue des champions 1993, lorsqu’il est sorti sur blessure à la suite d’une violente provocation de Basile Boli qui l’a condamné à subir une opération de la cheville qui mettra fin à sa carrière.
Jamie Vardy
L’attaquant de Leicester n’a connu que 26 sélections avec l’Angleterre avant de prendre la décision controversée de se retirer du football international en 2018.
Après n’avoir été aligné que lors de deux tournois majeurs pour son pays, atteignant les huitièmes de finale de l’Euro 2016 avant de se rendre en demi-finale de la Coupe du monde en 2018, Vardy a fait savoir à Gareth Southgate, le sélectionneur des Three Lions, qu’il ne devait plus être pris en compte pour la sélection après ce dernier tournoi.
Étant donné qu’il a marqué 64 autres buts en 129 matchs pour Leicester depuis qu’il s’est retiré de la sélection anglaise, la décision de Vardy de tirer sa révérence à l’âge de 31 ans ressemble à un gâchis pour beaucoup d’observateurs.
Patrick Kluivert
Au sommet de son art au milieu des années 90, Kluivert était considéré comme l’un des attaquants les plus talentueux du football mondial après avoir fait irruption sur la scène à l’Ajax.
Le Néerlandais a marqué le but de la victoire pour le club de sa ville natale en finale de la Ligue des champions 1995, avant de connaître le succès à l’AC Milan et à Barcelone. Mais sa brillante carrière s’est arrêtée net après des passages médiocres à Newcastle, Valence, le PSV et Lille.
Kluivert a donc fait ses adieux au football à l’âge de 32 ans, ce qui constitue une énorme déception pour les fans du monde entier.
Andre Schurrle
Schurrle, vainqueur de la Coupe du monde 2014 avec l’Allemagne et de la Premier League avec Chelsea, a mis fin à sa carrière avant même d’avoir 30 ans.
L’ancien attaquant de Mayence et du Bayer Leverkusen a impressionné pendant ses 18 mois à Stamford Bridge, marquant 11 buts en 44 apparitions et remportant une médaille de champion. Mais après un passage décevant au Borussia Dortmund, il a rejoint Fulham pour un prêt de deux saisons et a vu sa forme s’effondrer alors que les Cottagers étaient relégués en Premier League.
Sa deuxième saison a donc été supprimée et, après avoir marqué deux buts en 18 matches pour le Spartak Moscou, Schurrle a mis fin à sa carrière l’année dernière, à l’âge de 29 ans.
Didier Deschamps
En mettant un terme à sa carrière de joueur à l’âge de 32 ans seulement, le sélectionneur de l’équipe de France, vainqueur de la Coupe du monde, a posé les jalons d’une reconversion réussie sur le banc de touche.
Deschamps, qui est passé par Marseille, la Juventus et brièvement Chelsea, a remporté 11 trophées majeurs en tant que joueur et est l’un des trois seuls entraîneurs à avoir remporté la Coupe du monde dans les deux professions.
Eric Cantona l’a qualifié de “porteur d’eau” à la fin de sa carrière de joueur, mais lorsqu’il a quitté le sport pour de bon, son héritage sur et en dehors du terrain ne peut être minimisé.
Alan Shearer
Comme Vardy, Shearer a surpris les fans en quittant l’équipe d’Angleterre dans la fleur de l’âge, mettant un terme à sa carrière internationale après l’élimination désastreuse des Trois Lions en phase de groupes de l’Euro 2000.
Âgé de 29 ans seulement à l’époque, l’attaquant de Newcastle a continué à marquer 120 buts en 252 apparitions pour les Magpies après avoir raccroché les crampons.
Avec lui, l’Angleterre aurait sans doute mieux réussi à la Coupe du monde 2002 et à l’Euro 2004.
Michael Johnson
Johnson a fait irruption sur la scène et a pris Manchester City d’assaut après ses débuts d’adolescent en 2006, faisant 25 apparitions la saison suivante.
La jeune star anglaise a montré son potentiel époustouflant en tant que milieu de terrain box-to-box, marquant des buts tout en apportant une contribution précieuse à l’arrière.
C’était avant qu’il ne subisse une chute monumentale, perdant sa place dans l’équipe de City et subissant un prêt difficile à Leicester avant d’être libéré à l’âge de 24 ans par ce dernier. En proie à des problèmes de santé mentale qui l’ont fait prendre du poids, Johnson n’a plus jamais joué en tant que professionnel.
Ryan Mason
Après être passé par les rangs des jeunes de Tottenham et avoir accumulé 70 apparitions, le milieu de terrain anglais a fait ses adieux au club de son enfance en 2016 et a signé à Hull City où sa carrière de huit ans s’est arrêtée brutalement.
Alors qu’il jouait contre Chelsea en janvier 2017, Mason a été victime d’un choc à la tête avec le défenseur des Blues Gary Cahill et s’est fracturé le crâne.
Il a rapidement été transporté à l’hôpital et, bien qu’il ait été opéré avec succès, les risques associés à un problème aussi grave l’ont contraint à mettre fin à sa carrière à l’âge de 26 ans.
Dean Ashton
Bien qu’il n’ait certainement pas atteint le niveau de certains des grands joueurs de cette liste, la star anglaise d’une seule sélection était considérée comme un grand espoir à ses débuts à Crewe Alexandra, où il a marqué 74 buts en 177 matchs, et il était très performant après avoir été transféré à West Ham en janvier 2006.
Après avoir subi une fracture de la cheville qui l’a tenu à l’écart de l’action pendant toute la campagne 2006/07, il s’est remis de ce revers et a marqué 11 buts en 35 apparitions la saison suivante. Néanmoins, une entorse à la cheville vers la fin de l’année 2008 a mis fin à sa carrière.
Ashton ne s’alignera plus jamais avec les Hammers et choisira de prendre sa retraite en décembre 2009 à l’âge de 26 ans, n’ayant pas réussi à retrouver son meilleur niveau après sa blessure à la cheville.