Le marché des transferts est souvent le théâtre de rebondissements, et la rivalité entre les deux clubs de Manchester n’en est pas moins passionnante en matière de recrutement. En effet, plusieurs joueurs qui ont évolué à Manchester United ont été proches de rejoindre Manchester City, mais ont finalement opté pour les Red Devils. Il s’agit, entre autres, d’Alexis Sanchez, Harry Maguire, Paul Pogba, Cristiano Ronaldo, Fred, Antony, Victor Lindelof, Jadon Sancho, Raphael Varane ou même Bruno Fernandes.
Le premier, Alexis Sanchez, en 2018 avait le choix entre les deux clubs de Manchester. Il avait presque rejoint City, mais a finalement choisi United. Malheureusement pour lui, son passage à United a été un véritable cauchemar, et il a quitté le club après seulement 18 mois.
Un autre cas notable est celui de Harry Maguire, qui était convoité par City. Cependant, United a réussi à remporter la course pour sa signature. Bien qu’il ait connu des débuts prometteurs, Maguire est souvent critiqué lors des mauvaises performances de United. Paul Pogba, quant à lui, était sur le radar de City en tant qu’agent libre. Finalement, il est retourné à la Juventus. Son retour en Italie a été marqué par des problèmes de blessures et de controverses, mettant probablement un terme à sa carrière.
Le quintuple Ballon d’Or, Cristiano Ronaldo, n’a pas non plus échappé à cette rivalité. Après son départ de la Juventus Turin, il avait également envisagé de rejoindre City, mais la légende de United, Sir Alex Ferguson, a joué un rôle crucial pour le convaincre de revenir à Old Trafford. Malgré un retour mitigé, Ronaldo a eu un impact sur United, bien que le club ait connu une saison difficile . Au final, il a vécu un enfer et est parti par la petite porte en étant en désaccord avec le club et ses dirigeants.
De même, Fred, prêt à rejoindre City, a vu un retard dans le transfert le conduire finalement à United. Son passage chez les Red Devils a été un échec total, et il a dû quitter le club. Il en va de même pour Antony. Le Brésilien aurait pu rejoindre City, mais a finalement signé à United, malgré un transfert coûteux et une controverse. Il n’a jamais confirmé.
Le gros regret de City serait peut-être Bruno Fernandes. Les Sky Blues avaient aussi envisagé un accord avec le Portugais, mais il a finalement rejoint United. Aujourd’hui, il est devenu l’une des meilleures recrues de Manchester United et le maître à jouer de l’équipe. D’autres joueurs comme Victor Lindelof, Jadon Sancho et Raphael Varane ont tous été aussi sur le point de rejoindre City à un moment donné, mais ont finalement opté pour United. La suite ne s’est pas forcément bien passée pour eux.