L’ancien attaquant néerlandais Ruud Van Nistelrooy est revenu sur l’un des moments les plus bouillants de son passage à Manchester United. Notamment son altercation avec Cristiano Ronaldo lors d’une séance d’entraînement avec les Red Devils.
Arrivé à Old Trafford en 2001, Van Nistelrooy verra deux ans plus tard un jeune nommé Cristiano Ronaldo, seulement âgé de 19 ans à l’époque, débarquer avec un style de jeu carrément différent du sien, mais surtout de David Beckham. Vitesse, accélération, dribbles et des gestes techniques venus d’ailleurs, CR7 se faisait plaisir au grand dam de ses aînés dont Van Nistelrooy qui commençait à s’agacer.
Au cours d’un entretien avec OverLap, Gary Neville, autre icône de Manchester United est revenu sur cet épisode avec Van Nistelrooy. “Les gens parlent beaucoup de la situation de Ronaldo, n’est-ce pas. J’étais frustré à l’époque parce que j’avais l’habitude de jouer avec David (Beckham). C’était de la télépathie, nous savions exactement ce qu’il allait faire. Puis Cristiano est venu et c’était différent. Il courait partout où il dribblerait, il serait imprévisible. As-tu été frustré par Cristiano?”, lui a demandé l’ancien défenseur.
Question à laquelle, le Néerlandais a répondu en ces termes : “C’est devenu un peu incontrôlable avec cette situation. Je pense que la façon dont nous sommes dans une relation Cristiano et moi va bien, maintenant, en général. Ça a vraiment explosé. C’était une dispute à l’entraînement”, a-t-il confié.
Puis d’ajouter : “C’est l’histoire, mais à la fin, nous avons compris ensemble et nous sommes passés à autre chose et la relation est parfaite. C’était un moment de transition dans l’équipe avec des gars plus jeunes. Rooney est venu, Ronaldo est venu, de jeunes gars prometteurs. Nous avions besoin de temps pour ajuster.”
La suite de l’histoire, tout le monde la connaît. Ruud Van Nistelrooy va quitter Manchester United en 2006 et Cristiano Ronaldo va porter les Red Devils jusqu’au sacre en Ligue des Champions en 2008. Année de son premier Ballon d’or avant de signer au Real Madrid un an plus tard.