Natif de Liverpool et ayant été formé à Everton, Wayne Rooney est devenu icône à Manchester United. Malgré ses critiques parfois sévères envers Cristiano Ronaldo, il a déclaré que le départ controversé de l’international portugais d’Old Trafford en novembre n’avait pas entaché son héritage.
Cristiano Ronaldo s’est séparé par consentement mutuel en novembre, à la suite d’une interview explosive avec l’animateur britannique Piers Morgan. Dans cette interview, le quintuple Ballon d’or a critiqué l’entraîneur Erik ten Hag, les propriétaires du club et même son ancien coéquipier Rooney pour ses remarques souvent acerbes. Après avoir été libéré par les Red Devils, Ronaldo a rejoint le club saoudien d’Al-Nassr.
Dans une interview accordée à CNN, Rooney, légende de Manchester United, est revenu sur la sortie scandaleuse de Ronaldo, pesant dans le débat sur l’héritage de la superstar portugaise à Manchester :
“Non, je pense que ce qu’il a fait pour Manchester United est formidable. Il a gagné des titres de Premier League, de Ligue des champions, il a marqué beaucoup de buts. Je pense donc que les fans et les joueurs, ses anciens coéquipiers qui ont joué avec lui à mon époque en particulier, n’oublieront jamais ce qu’il a fait pour Manchester United”, a t-il déclaré dans des propos rapportés par Goal.
Il poursuit : “A mes yeux, il restera toujours une légende du club et c’est dommage que cela se soit terminé de cette façon. Mais je ne pense pas que cela enlève quoi que ce soit à l’héritage qu’il a laissé au club”.
En deux passages, Cristiano Ronaldo a disputé 346 matches pour le club, toutes compétitions confondues, inscrivant 145 buts et délivrant 64 passes décisives. Au cours de sa carrière, il a remporté trois titres de Premier League et une Ligue des champions, entre autres distinctions. Il a remporté le premier de ses cinq Ballons d’Or à Manchester United en 2008.