C’est un énorme retournement de situation. Kepa Arrizabalaga est le meilleur gardien de la Premier League cette saison, selon un récent sondage. L’Espagnol est devenu le gardien de but le plus cher de l’histoire lorsque Chelsea l’a signé de l’Athletic Bilbao pour 71,6 millions de livres sterling en 2018, mais ses performances n’étaient malheureusement pas à la hauteur du prix.
Il a vu sa confiance chuter suite une série d’erreurs et, lorsque Frank Lampard a remplacé Maurizio Sarri en tant que manager de Chelsea, les choses n’ont fait qu’empirer. Kepa a eu le pire pourcentage d’arrêts de tous les gardiens de la Premier League au cours de la saison 2019/20, ce qui a sans doute joué un rôle dans la signature par Chelsea du gardien sénégalais Edouard Mendy en 2020.
Mendy a pris le poste de titulaire et a joué un rôle clé dans le triomphe de Chelsea en Ligue des champions en 2021. Le temps de Kepa à Chelsea semblait terminé, mais cette saison, il a réussi un retour au sommet les plus inattendus qui soient.
Le champion d’Afrique Sénégalais a passé une grande partie de la campagne actuelle à l’infirmerie, en raison d’une combinaison de mauvaise forme et de blessures à l’épaule et au doigt. Cela a donné à Kepa une place inattendue entre les poteaux, et le joueur de 28 ans est entrain d’en tirer profit pour le moment.
Selon une étude de BetVictor publiée par Sportbible, Kepa se classe premier sur les 20 gardiens titulaires de la Premier League cette saison en termes de score d’arrêt de tir, une valeur calculée à partir du pourcentage d’arrêt et des buts empêchés par 90 minutes. En 14 matches de championnat cette saison, l’espagnol a un pourcentage d’arrêts de 81,5 %, tandis qu’il a empêché un incroyable 0,54 but par 90 minutes.
Bien que Nick Pope (Newcastle) et Neto (Bournemouth) aient des pourcentages d’arrêts légèrement supérieurs (82,1 % et 83 % respectivement), Kepa est le meilleur dans l’ensemble avec un score de 9,73.