Parmi les sept joueurs du vestiaire madrilène qui termineront leur contrat en 2023, il y a un cas particulier : celui de Dani Ceballos. Le Sévillan avait décidé de partir l’été dernier, mais il n’y avait pas d’offres significatives pour lui et celle qu’il espérait, du Real Betis, n’est pas arrivée en raison de problèmes financiers, les Verdiblancos luttant jusqu’au dernier moment de la fenêtre de transfert pour signer leurs joueurs. Face à cette situation, Ceballos a choisi de précipiter sa dernière année à Madrid, affichant une tout nouvelle intention : celle d’un possible avenir en blanc, qui semblait déjà exclu pour lui, selon AS.
Ceballos a rejoint le Real Madrid en 2017 pour 16,5 millions d’euros en provenance du Betis, après avoir écarté plusieurs offres d’autres équipes, dont une du FC Barcelone. Sa première saison a été décevante, car il n’a pratiquement pas eu de temps de jeu, et après le départ de Zidane, il a dédié des mots au Marseillais dans les médias, ce qui a rendu impossible la coexistence des deux dans le vestiaire lorsque Zizou est revenu pour succéder à Solari en 2019. Il a passé deux ans en prêt à Arsenal et la saison dernière, une blessure inopportune pendant les Jeux a écourté son transfert.
C’est dans ce contexte qu’est arrivé l’été que nous venons de laisser derrière nous, dans lequel Ceballos n’a pas trouvé la destination qu’il cherchait et dans lequel Ancelotti s’est vu avec l’opportunité de récupérer le sévillan pour la cause du Real Madrid. Jusqu’à présent, il lui a déjà donné 124 minutes et est l’un des changements récurrents de Carletto dans les phases finales des matchs. Il a participé à huit des neuf matches officiels.
Un signe clair qu’Ancelotti veut montrer à Ceballos beaucoup plus d’affection que la saison dernière. Mais cela ne suffira probablement pas : le milieu de terrain s’est toujours montré comme un joueur non-conformiste qui veut être titulaire dans le onze, bien qu’il ait aussi une grande confiance dans ses possibilités et qu’il aspire à profiter au maximum des minutes qu’il obtient pour redresser sa situation.
Ce qu’il fera d’ici à juin déterminera la décision que Madrid et lui-même devront prendre. Le club doit opter pour une offre de renouvellement pour le tenter de rester ou pour le laisser partir sans autre forme de procès ; et lui, pour une nouvelle destination ou pour un avenir à Madrid sur lequel presque personne ne comptait pour le talentueux milieu de terrain.