L’attente de 55 ans de l’Angleterre pour une victoire majeure dans un tournoi se poursuit après la cruelle défaite de dimanche aux tirs au but de l’Euro 2020 contre l’Italie.
Mais sur et en dehors du terrain, ils ont inspiré la nation, se rapprochant plus que toute autre équipe des Trois Lions depuis que les héros de Sir Alf Ramsay ont remporté la Coupe du monde en 1966.
Ici, l’agence de presse PA jette un coup d’œil à cinq des joueurs de Gareth Southgate qui sont sortis du tournoi avec une réputation renforcée.
Raheem Sterling
Sterling a catégoriquement fait taire ses critiques. Il a porté le combat pour l’Angleterre lors d’un démarrage lent en phase de groupes avec des vainqueurs contre la Croatie et la République tchèque et a ouvert le score en huitièmes de finale contre l’Allemagne. Sterling a également fourni une brillante passe décisive pour le premier match de Harry Kane contre l’Ukraine et a remporté le penalty décisif en demi-finale contre le Danemark. Une menace constante avec le ballon aux pieds à chaque match, il était un prétendant au titre de joueur du tournoi.
Harry Maguire
Maguire est entré dans le tournoi avec une blessure à la cheville et l’a terminé en cimentant son statut de l’un des meilleurs défenseurs centraux du monde. Le partenariat solide du capitaine de Manchester United aux côtés des impressionnants John Stones a été la clé des cinq feuilles blanches de l’Angleterre. Sans faute dans ses fonctions défensives, Maguire a grandi en tant que porteur et distributeur de ballon et était une menace aérienne majeure sur coups de pied arrêtés. Il a montré l’exemple jusqu’à son dernier coup de pied – une fusée sans nerf d’un penalty lors de la fusillade déchirante contre l’Italie.
Bukayo Saka
Saka a émergé comme l’un des packages surprise du tournoi. Phil Foden, Jack Grealish et Jadon Sancho devaient tous le devancer, mais l’adolescent d’Arsenal a fait preuve d’un talent dynamique après avoir joué le rôle d’homme du match contre la République tchèque. L’attaquant de 19 ans a joué avec liberté ; l’intention d’attaquer les défenseurs de l’opposition. Sa brillante prestation en demi-finale contre le Danemark a été ramenée à la maison pour l’égalisation et a fait preuve d’un véritable courage malgré son échec aux tirs au but en finale.
Luc Shaw
Shaw a commencé chaque match à l’exception du premier match contre la Croatie et a plus que justifié sa place du côté de Southgate. Le joueur de 26 ans était presque parfait dans sa défense en tête-à-tête, mais s’est démarqué avec ses incursions en maraude sur la gauche. Il a systématiquement donné à l’attaque de l’Angleterre une dimension différente, comme en témoignent ses trois passes décisives et son premier but superbement inscrit contre l’Italie – le but le plus rapide jamais réalisé en finale du Championnat d’Europe. Le défenseur de Manchester United a eu le dernier mot sur son plus grand critique, Jose Mourinho.
Kalvin Phillips
Le partenariat de Phillips avec Declan Rice devant la ligne arrière de l’Angleterre a été un facteur majeur dans leur course à la finale. Le milieu de terrain de 25 ans a commencé les sept matches et pourrait être un incontournable du côté de Southgate pour les années à venir. Il n’attire peut-être pas toujours l’attention, mais sa forme physique suprême offrent une protection de classe mondiale. Phillips a également démontré sa gamme de passes et son aide pour Sterling lors du match d’ouverture du groupe a montré qu’il pouvait être très efficace en attaque.