Ancien défenseur de Manchester United de 2006 à 2014, Patrice Evra a côtoyé Cristiano Ronaldo dans le club du nord d’Angleterre. Aujourd’hui consultant, l’ancien latéral droit a riposté aux critiques de son ancien coéquipier.
Le retour de Cristiano Ronaldo à Old Trafford n’a pas été une réussite sur le plan collectif. Avec le quintuple Ballon d’Or, Manchester United n’a réussi qu’à décrocher une sixième place. La superstar portugaise aurait eu des ambitions beaucoup plus élevées, mais les échecs répétés cette saison par Man United lui ont rendu la tâche difficile.
Sur 39 apparitions toutes compétitions confondues, Ronaldo a réussi à marquer 24 buts. Pourtant, le natif de Funchal est toujours pointé du doigt comme le premier responsable des déboires de Manchester United. Une situation que Patrice Evra juge offensante envers l’ex-protégé de Sir Alex Ferguson.
« Pouvons-nous laisser ce gars tranquille ? Il a 18 buts [en championnat]. Où serions-nous si Cristiano n’était pas dans cette équipe ? », s’est interrogé l’ancien capitaine de l’équipe de France dans une interview accordée au Mirror.
Il continue : « C’est pourquoi quand les gens parlent de lui, je me dis : ces gens ne sont pas en paix avec eux-mêmes ou ils sont jaloux. C’est tellement fou, je ne veux même plus répondre à cette question parce que j’y ai répondu tellement de fois. »
“Je suis amoureux de son éthique de travail”
« Je vais vous donner une chose : mettez Cristiano Ronaldo dans l’équipe de Manchester City, Liverpool ou Chelsea [et il s’en sortira bien]. Mais mettez l’un de leurs meilleurs joueurs, mettez Mo Salah à United [il aura du mal] comme tous les joueurs. Et ils disent que c’est parce que c’est mon ami ou quoi que ce soit. Non. Je suis amoureux de son éthique de travail, de son professionnalisme. Il a 37 ans. Ce type, même à 40 ans, marquera toujours des buts. Et il est là pour ça, c’est ce que les gens attendent de lui. »
L’ancien latéral gauche de l’AS Monaco et de la Juventus est aussi revenu sur un aspect très important sur les débuts de Ronaldo notamment quand il remporte son premier Ballon d’Or en 2008.
“Alors, c’est pourquoi quand les gens me posent des questions sur Cristiano, parfois je ne veux plus répondre parce qu’il a prouvé tant de fois des tours du chapeau ou autre. Et le plus drôle, c’est quand les gens disent qu’il ne défend pas. Lorsqu’il a remporté le Ballon d’Or en 2008, la meilleure qualité de Cristiano n’était pas de défendre. Alors parlons de ce en quoi il est bon, et ce en quoi il est bon, c’est de marquer des buts.”