Leicester a officialisé aujourd’hui, le 20 juin, l’arrivée de son nouvel entraîneur. Il s’agit de Steve Cooper. Agé de 44 ans, le Gallois a signé un contrat de trois saisons avec le club promu en Premier League.
Leicester, de retour en Premier League la saison prochaine, a confirmé jeudi l’arrivée de Steve Cooper comme entraîneur pour la saison à venir. Auparavant, Cooper avait dirigé Nottingham Forest jusqu’en 2023. Agé de 44 ans et ayant précédemment dirigé Swansea et Nottingham Forest, le Gallois s’est engagé pour un contrat de trois ans, selon un communiqué du club champion d’Angleterre en 2016. Il remplacera sur le banc l’italien Enzo Maresca, désormais chez Chelsea.
“Nous sommes ravis d’accueillir Steve à Leicester City. Sa vision de l’équipe, notamment sa capacité à développer les joueurs et à mettre en œuvre un style de jeu dynamique, correspond tout à fait à nos aspirations pour le club. En tant que leader, il a la capacité de s’appuyer sur la relation solide qui a été forgée entre nos fans et notre équipe, renforçant ainsi un lien qui sera vital pour nous permettre de rétablir le club en Premier League”, s’est réjoui Aiyawatt Srivaddhanaprabha, Président de Leicester.
“Je suis très enthousiaste et fier d’être nommé manager de l’équipe première de Leicester City. C’est un club fantastique avec une histoire riche et des supporters passionnés. Je suis ravi de travailler avec une équipe aussi talentueuse et j’ai hâte de relever le défi de réaliser nos ambitions communes en Premier League” a déclaré Steve Cooper dans un communiqué publié par le club.
Cooper, un profil intéressant
Né à Pontypridd, Cooper a suivi une carrière de joueur au Pays de Galles en devenant l’un des plus jeunes entraîneurs à obtenir la licence Pro de l’UEFA, à l’âge de 27 ans, alors qu’il était entraîneur à Wrexham. Il a quitté son poste de responsable du développement des jeunes à Wrexham pour rejoindre Liverpool en tant qu’entraîneur de l’académie en septembre 2008, avant d’être nommé directeur de l’académie et d’entraîner les moins de 18 ans du club pendant la campagne 2012/13.
En octobre 2014, il a pris en charge l’équipe d’Angleterre des moins de 16 ans avant d’être nommé responsable des moins de 17 ans l’année suivante. Il a conduit son équipe en finale du Championnat d’Europe des moins de 17 ans de l’UEFA en mai 2017 avant qu’elle ne soit sacrée championne du monde des moins de 17 ans de la FIFA cinq mois plus tard.
New Foxes Manager Steve Cooper’s career in focus 🔎
— Leicester City (@LCFC) June 20, 2024
Les Foxes feront leur retour en première division la saison prochaine après seulement une année passée dans l’échelon inférieur. Leicester City a assuré sa promotion en première division anglaise après que son concurrent Leeds United a été sévèrement battu 4-0 à Londres par les Queens Park Rangers (16e) lors de la 45e journée.
Un retour prometteur
De retour dans l’élite, Leicester peut se réjouir de la remarquable saison de son trio d’attaque, avec Stephy Mavididi (12 buts et 6 passes décisives) et Issahaku Fatawu (6 buts et 12 passes décisives) qui ont brillé aux côtés de Jamie Vardy (16 buts et 2 passes décisives). Cependant, la véritable révélation de Leicester cette saison a été Kiernan Dewsbury-Hall. Avec le départ de James Maddison, le milieu de 25 ans a pris encore plus d’importance et a dominé le championnat avec 12 buts et 14 passes décisives.
Comme tout promu, l’objectif premier sera de se maintenir dans l’élite anglaise, d’autant plus que Leicester risque une sanction importante. Le club a été accusé de violations des règles de la Premier League et pourrait être pénalisé la saison prochaine, à l’instar d’Everton et Nottingham Forest cette saison. Un retrait de points n’est pas à exclure. Pour rester en conformité, Leicester pourrait envisager des ventes rapides de joueurs.