La prolongation de Jayson Christopher Tatum était attendue et elle est désormais officielle : la star des Celtics vient de signer le plus gros contrat de l’histoire de la NBA, prolongeant ainsi son séjour à Boston pour une somme record : 315 millions de dollars sur cinq ans.
Selon Chris Haynes de Bleacher Report, Jayson Tatum vient de signer un nouveau contrat avec les Celtics, faisant de ce deal le plus important jamais signé, surpassant celui de Jaylen Brown (304 millions) signé il y a un an. Juste après la victoire des Celtics en Finales NBA, ce contrat était attendu ; il est désormais officiel.
Jayson Tatum agrees on a five-year, $315M supermax extension with the Celtics, per B/R's @ChrisBHaynes
LARGEST CONTRACT IN NBA HISTORY 💰🤑 pic.twitter.com/b9PJyqVsbX
— Bleacher Report (@BleacherReport) July 1, 2024
Cinq fois All-Star, trois fois membre de la All-NBA First Team, et champion NBA depuis mi-juin, Jayson Tatum décroche logiquement le pactole à 26 ans, en pleine entrée dans son prime. Il forme avec Jaylen Brown le duo qui a conduit les Celtics au sommet de la NBA pour la première fois depuis 2008, décrochant cette 18e bannière tant attendue.
Après Kristaps Porzingis, Jrue Holiday, Jaylen Brown et Derrick White, Tatum est le dernier membre du cinq majeur de Boston à signer une grosse extension. L’équipe championne est désormais sécurisée à long terme. La facture risque d’être très élevée pour les Celtics dans les années à venir, mais c’est le prix à payer pour espérer rester au sommet de la NBA.
Dans le détail, Jayson Tatum va toucher 54,1 millions en 2025/26, 58,5 millions en 2026/27, 62,8 millions en 2027/28, 67,1 millions en 2028/29, et enfin 71,4 millions en 2029/30. Il est important de rappeler que le contrat de Jayson Tatum doit être mis en perspective avec l’augmentation générale des salaires en NBA. D’ailleurs, ce record ne devrait pas tenir longtemps. Dès l’an prochain, la star des Dallas Mavericks Luka Doncic devrait le surpasser.
En 74 matchs la saison dernière, Tatum a enregistré une moyenne de 26,9 points, 8,1 rebonds et 4,9 passes décisives par match. L’ailier, repêché au troisième rang par les Celtics en 2017, est devenu l’un des meilleurs talents bidirectionnels de la NBA sur l’aile. En partenariat avec Jaylen Brown, qui avait signé une prolongation record il y a un an, il forme aujourd’hui sans doute le meilleur tandem de la ligue.
Le joueur qui redoutait la paternité
Les images de Jayson Tatum et de son fils Deuce célébrant le titre de champion NBA 2024 ont fait le tour du monde. La paternité a eu un impact fondamental sur la carrière de la star des Boston Celtics, comme il l’a confié dans un entretien avec le journaliste Graham Bensinger. Lorsque l’ancien joueur de Duke a appris qu’il allait devenir père alors qu’il était encore à l’université et déjà inscrit à la Draft, il a été bouleversé et a même décidé de garder la nouvelle secrète, y compris vis-à-vis de ses potentiels futurs employeurs.
“J’en ai été malade. C’était à une semaine ou deux de la fin des cours. Dans mon esprit, j’allais quitter Duke, me préparer pour la Draft, vivre ma vie et m’éclater. Mais non, j’allais avoir un enfant. J’ai été égoïste dans un premier temps et plus inquiet au sujet de ma Draft que de ma future paternité. Toute ma vie j’avais rêvé d’être en NBA et le meilleur jour de ma vie approchait”, a t-il avoué.
This moment between Jayson Tatum and Deuce 🥹#NBAFinals pic.twitter.com/wz7qzh4FU6
— NBA UK (@NBAUK) June 18, 2024
Il poursuit : “Je n’ai rien dit à mes coéquipiers et aux franchises que j’ai rencontré. J’avais peur qu’elles ne me choisissent pas de peur que je ne sois pas concentré sur le basket. J’étais terrifié et c’était extrêmement égoïste de ma part. Une fois à Boston, je suis allé voir Brad Stevens dans l’avion. Je ne connaissais pas encore bien ces gens donc je n’avais rien dit.
‘Brad, je ne sais pas comment te dire ça, mais je vais sans doute manquer un match la semaine prochaine. J’attends un enfant. Elle vit à Boston et doit accoucher la semaine prochaine’. Il a été très compréhensif et m’a soutenu.”
“Mon fils m’a fait grandir”
Jayson Tatum a rapidement compris que la présence de son fils pouvait devenir un atout et une motivation pour progresser.
“Mon fils m’a fait grandir plus vite, avec cette nouvelle notoriété, ce succès et cet argent à 19 ans, c’est beaucoup de choses à gérer, mais je ne changerais ça pour rien au monde. Deuce me motive pour être le meilleur joueur, le meilleur père et le meilleur modèle possible. Quand il est né et que je l’ai pris sur moi, ma perspective a changé. Rien d’autre n’avait d’importance, à part prendre soin de lui”.